সিন্দুরমতি তীর্থধাম (সিন্দুরমতি দিঘী)

উত্তরবঙ্গের স্নিগ্ধ প্রকৃতির মাঝে লালমনিরহাট ও কুড়িগ্রামের সীমান্তে অবস্থিত এক পুণ্যভূমি—সিন্দুরমতি তীর্থধাম। ১৬.৫ একর জমির ওপর গড়ে ওঠা এই সুবিশাল দিঘি এবং মন্দির প্রাঙ্গণ শুধু একটি তীর্থস্থান নয়, এটি শত শত বছরের পুরনো এক আত্মত্যাগের নীরব সাক্ষী।

কীভাবে শুরু হলো এই তীর্থের পথচলা?

• প্রচলিত লোকশ্রুতি অনুযায়ী, অনেক প্রাচীনকালে শ্রীলঙ্কা থেকে রাজ নারায়ণ চক্রবর্তী নামে এক নিঃসন্তান ব্রাহ্মণ জমিদার সস্ত্রীক তীর্থভ্রমণে আসেন।

• এখানকার 'দেউল সাগর' মন্দিরের আধ্যাত্মিক শান্তিতে মুগ্ধ হয়ে তারা এখানেই বসতি স্থাপন করেন।

• দীর্ঘকাল পর তাদের ঘরে দুই অপরূপা কন্যার জন্ম হয়। আদর করে তাদের নাম রাখা হয় 'সিন্দুর' ও 'মতি'।

• সিন্দুর ও মতি যখন কৈশোরে পা দিয়েছেন, তখন ওই অঞ্চলে এক ভয়াবহ খরা দেখা দেয়। খাল-বিল শুকিয়ে যায়, প্রজাদের মধ্যে হাহাকার পড়ে।

• একজন দায়িত্বশীল শাসকের মতো জমিদার নারায়ণ চক্রবর্তী প্রজাদের জলকষ্ট নিবারণের জন্য ১৬.০৫ একর জায়গা জুড়ে একটি বিশাল দিঘি খননের মেগা-প্রজেক্ট হাতে নেন।

• কিন্তু আশ্চর্যের বিষয়, হাজার হাজার শ্রমিক দিনের পর দিন মাটি কাটলেও দিঘির তলদেশে এক ফোঁটা জলের সন্ধান মেলেনি।

স্বপ্নাদেশ ও দুই বোনের আত্মোৎসর্গ

• চিন্তিত জমিদার এক রাতে দৈব স্বপ্নাদেশ পান। তাকে জানানো হয়, তার দুই কুমারী কন্যা দিঘির মাঝখানে বসে ভগবানের আরাধনা করলে তবেই জল উঠবে।

• চৈত্র মাসের রাম নবমী তিথিতে দিঘির মাঝখানে পূজার আয়োজন করা হয়। সিন্দুর পরেন লাল শাড়ি আর মতি সাদা শাড়ি।

• পূজা চলাকালীন জমিদার খেয়াল করেন যে উপাচারে কিছু ঘাটতি রয়েছে এবং তা আনতে তিনি যখন বাইরে যান, ঠিক সেই মুহূর্তে দিঘির তলদেশ ভেদ করে প্রবল বেগে জলরাশি বেরিয়ে আসে।

• পুরোহিতরা সাঁতরে পাড়ে উঠতে পারলেও, সিন্দুর ও মতি অথৈ জলে তলিয়ে সলিল সমাধি বরণ করেন। বিশ্বাস করা হয়, এই আত্মবিসর্জনের মাধ্যমেই তারা অমরত্ব লাভ করেন এবং দেবী রূপে পূজিত হতে থাকেন।

মিথের আড়ালে প্রত্নতাত্ত্বিক সত্য

গল্প বা লোককাহিনীর বাইরেও সিন্দুরমতির রয়েছে কংক্রিট ঐতিহাসিক প্রমাণ:

• ১৯৭৫ সালের খনন: সরকারি উদ্যোগে এই দিঘি আংশিক পুনঃখনন করার সময় প্রাচীন কালের অনেক মূল্যবান মুদ্রা, দেব-দেবীর মূর্তি ও পাথর উদ্ধার করা হয়।

• ২০০৩ সালের আবিষ্কার: দিঘির উত্তর পাড়ে খননকাজ চালানোর সময় একটি প্রায় ৮০০ বছরের প্রাচীন পাকা ঘাটের ধ্বংসাবশেষ পাওয়া যায়।

• উদ্ধারকৃত এই অমূল্য প্রত্নতাত্ত্বিক নিদর্শনগুলো বর্তমানে বাংলাদেশ জাতীয় জাদুঘরে সযত্নে সংরক্ষিত আছে।

বর্তমান প্রেক্ষাপট আজও প্রতি বছর চৈত্র মাসের রাম নবমীতে এই সিন্দুরমতি দিঘিতে বিশাল মেলা বসে। হাজার হাজার সনাতনী পুণ্যার্থী এখানে পুণ্যস্নানের জন্য সমবেত হন। এই প্রাচীন স্থাপত্য ও দিঘি আমাদের স্মরণ করিয়ে দেয় যে, জনকল্যাণে আত্মোৎসর্গের চেয়ে বড় কোনো ধর্ম নেই।